Eine Abhörwanze kann dazu verwendet werden, um eine gewisse Person oder einen Raum, je nachdem wo die Wanze angebracht wurde über die Entfernung von einigen hundert Metern noch immer verständlich zu hören. Man installiert eine solche Abhörwanze in einem Raum, an einer Person oder an einem Gegenstand und kann die Geräusche, insbesondere Gespräche, die unmittelbar in der Nähe der Wanze aufgenommen werden an eine Station übertragen lassen, an der diese Gespräche mitgehört werden können.

Häufigster Einsatzort für solche Wanzen sind verdeckte Ermittlungen durch Detektive oder Geheimagenten oder auch in kriminellen Kreisen, um das Opfer zu beschatten.